JAKARTA – Takaaki Nakagami, pebalap MotoGP yang telah lama dikenal dalam dunia balap motor, resmi mengumumkan bahwa ia akan mengakhiri kariernya sebagai pebalap profesional pada akhir musim 2024. Dalam langkah besar ini, Nakagami akan beralih ke peran baru sebagai pebalap tes untuk Honda Racing Corporation (HRC) mulai tahun 2025.
Perubahan Besar dalam Karier Balap Nakagami
Nakagami, yang telah berkompetisi di MotoGP sejak 2018, akan digantikan oleh Somkiat Chantra, pebalap asal Thailand, di timnya. Nakagami mengungkapkan rasa terima kasih yang mendalam kepada para penggemar dan tim yang telah mendukungnya selama ini. “Keputusan ini bukanlah hal yang mudah, tetapi saya merasa sangat berterima kasih atas dukungan dari semua pihak. Saya sangat antusias untuk memulai babak baru sebagai pebalap tes di Honda,” kata Nakagami dalam wawancara resminya.
Rencana Baru sebagai Pebalap Tes
Sebagai pebalap tes untuk HRC, Nakagami akan memiliki tanggung jawab utama dalam menguji dan mengembangkan teknologi motor terbaru. “Sebagai pebalap tes, saya akan dapat terlibat langsung dalam proses pengembangan dan penyempurnaan mesin dan teknologi balap. Ini adalah kesempatan besar untuk memanfaatkan pengalaman saya selama bertahun-tahun di MotoGP dan memberikan kontribusi untuk masa depan balap motor,” tambah Nakagami.
Prestasi dan Tantangan di MotoGP
Selama kariernya di MotoGP, Nakagami menghadapi berbagai tantangan dan menunjukkan dedikasi yang tinggi. Meskipun belum pernah meraih podium, dia mencatat beberapa prestasi penting, termasuk finis di posisi keempat dan meraih pole position pada MotoGP Teruel 2020 di Sirkuit Aragon. Prestasi tersebut menegaskan kemampuan dan semangatnya dalam bersaing di level tertinggi balap motor.
Kemungkinan Kembali ke Lintasan Balap
Meskipun Nakagami akan fokus pada peran barunya sebagai pebalap tes, ada kemungkinan bahwa dia akan kembali ke lintasan balap sebagai pebalap wildcard atau cadangan. Ini memberikan peluang bagi Nakagami untuk tetap terlibat dalam dunia balap sambil berkontribusi pada pengembangan teknologi motor.
Perubahan dalam Dunia MotoGP
Pensiunnya Nakagami dan keputusan Aleix Espargaro untuk mengakhiri karier balapnya menandai perubahan besar dalam dunia MotoGP. Dengan munculnya generasi baru pebalap, MotoGP akan memasuki era yang penuh dengan inovasi dan persaingan yang menarik.
Kesimpulan
Dengan mengakhiri kariernya di MotoGP dan beralih ke peran pebalap tes di Honda, Takaaki Nakagami membuka babak baru dalam perjalanan kariernya. Pengalaman dan keterampilannya diharapkan dapat memberikan kontribusi signifikan dalam pengembangan teknologi balap, sementara MotoGP bersiap menyambut era baru yang penuh dengan tantangan dan peluang.